칡은 뿌리와 줄기, 잎을 모두 약재로 쓰는 식물입니다. 뿌리에는 사포닌, 이눌린, 칼슘, 철분, 칼륨, 마그네슘, 식이섬유 등이 풍부하게 들어 있습니다. 칡의 효능은 다음과 같습니다.
1. 혈관 건강
칡에 들어 있는 사포닌은 혈관을 확장하고 혈액순환을 원활하게 해줍니다. 또한 혈중 콜레스테롤 수치를 낮춰주고 혈압을 조절해 고혈압과 동맥경화 예방에 효과적입니다.
2. 혈당 조절
칡에는 이눌린이 풍부하게 들어 있습니다. 이눌린은 혈당을 천천히 올려주기 때문에 당뇨병 환자에게 좋습니다. 또한 칡은 인슐린 분비를 촉진하고 혈당을 낮추는 효과가 있습니다.
3. 항암 효과
칡에 들어 있는 사포닌은 항암 효과가 있습니다. 사포닌은 암세포의 성장을 억제하고 전이를 막아줍니다. 또한 칡에 들어 있는 칼슘과 철분은 암세포의 증식을 억제하는 효과가 있습니다.
4. 간 보호
칡은 간 기능을 보호하고 간 손상을 억제하는 효과가 있습니다. 칡에 들어 있는 사포닌은 간에서 해독 작용을 돕고 간세포의 재생을 촉진합니다. 또한 칡에 들어 있는 칼슘과 철분은 간 기능을 향상시키는 효과가 있습니다.
5. 피부 미용
칡에 들어 있는 사포닌은 피부 미용에 효과적입니다. 사포닌은 피부 세포의 재생을 촉진하고 피부 탄력을 유지해줍니다. 또한 칡에 들어 있는 식이섬유는 피부 노화를 방지하는 효과가 있습니다.
6. 다이어트
칡은 식이섬유가 풍부하기 때문에 포만감을 주고 식욕을 억제해줍니다. 또한 칡에 들어 있는 사포닌은 지방 분해를 촉진하고 체지방을 감소시키는 효과가 있습니다.
7. 변비 예방
칡에 들어 있는 식이섬유는 변비를 예방하고 장 운동을 활발하게 해줍니다. 또한 칡에 들어 있는 사포닌은 장내 유익균을 증가시켜 변비를 예방하는 효과가 있습니다.
8. 숙취 해소
칡은 숙취 해소에 효과적입니다. 칡에 들어 있는 사포닌은 알코올의 분해를 촉진하고 숙취를 완화하는 효과가 있습니다. 또한 칡에 들어 있는 칼슘과 철분은 숙취로 인한 두통과 피로를 해소하는 효과가 있습니다.
9. 뼈 건강
칡에 들어 있는 칼슘과 철분은 뼈 건강에 좋습니다. 칼슘은 뼈를 튼튼하게 하고 철분은 혈액을 생성해 뼈를 건강하게 유지하는 데 도움을 줍니다.
10. 면역력 강화
칡에 들어 있는 사포닌은 면역력 강화에 효과적입니다. 사포닌은 면역세포의 기능을 활성화하고 면역력을 높여줍니다. 또한 칡에 들어 있는 칼슘과 철분은 면역력을 강화하는 효과가 있습니다. 칡은 다양한 효능이 있지만 과다 섭취할 경우 설사, 복통, 구토 등의 부작용이 나타날 수 있습니다. 따라서 하루 100g 정도 섭취하는 것이 좋습니다. 칡은 차로 마시거나 가루로 만들어 먹을 수 있습니다. 칡은 찬 성질을 가지고 있기 때문에 몸이 차가운 사람은 주의해서 섭취해야 합니다.